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Código de barras en el empaque: tamaño, zona de silencio y colocación

Un código de barras debe poder leerse en caja al primer intento. Para ello cuentan el tamaño, la zona de silencio, el contraste y un lugar donde el código quede plano e intacto.

Tamaño: no reducir a discreción

Un código de barras consta de barras y espacios con proporciones de anchura fijas. El ancho del elemento más estrecho se llama ancho de módulo o dimensión X. Determina el tamaño total del código. Las GS1 General Specifications fijan para cada aplicación el rango en el que puede moverse, por ejemplo para el área de caja. Qué tamaño puede imprimirse con seguridad depende además del procedimiento de impresión. Los procesos menos precisos, como la flexografía sobre cartón ondulado, necesitan códigos más grandes. Escala siempre un código de forma proporcional y no reduzcas la altura de las barras sin coordinarlo.

Zona de silencio: el margen libre

La zona de silencio es la superficie libre y clara alrededor del código. El escáner la usa para reconocer dónde empieza y dónde termina el código. En códigos de barras como EAN-13 está a izquierda y derecha; en códigos 2D como QR y DataMatrix, alrededor. Su anchura mínima está fijada para cada tipo de código y se indica en módulos. En la zona de silencio no debe haber nada: ni texto, ni marco, ni motivo ni borde. Un código situado justo en un borde de corte o en un hendido pierde su zona de silencio ya con un pequeño desplazamiento.

Contraste y color

Muchos escáneres trabajan con luz roja. Las barras oscuras sobre fondo claro son las que mejor se leen. Las barras rojas, naranjas o muy claras les parecen fondo y apenas se leen. Un fondo oscuro o con mucho dibujo también reduce el contraste. Las superficies metálicas, la estampación en caliente y el barniz brillante pueden reflejar la luz. En cartón sin estucar y en cartón ondulado la tinta se extiende y las barras se engrosan. Por eso crea el código como vector en un único color oscuro.

Colocación en el empaque

Coloca el código en una superficie plana que se encuentre fácilmente en caja. No debe cruzar un hendido, un borde, una perforación ni una costura de pegado. Mantén distancia con las lengüetas de inserción y los cierres que tapen el código o lo doblen. En superficies abombadas, la orientación de las barras puede decidir la legibilidad. En flexografía, la imprenta suele fijar la orientación respecto a la dirección de impresión. En series, cada tamaño recibe su propio código y la superficie disponible cambia con la medida.

Generar y comprobar

JetDieline genera EAN-13, EAN-8, UPC-A, GS1-128, GS1 DataMatrix, GS1 QR y códigos QR como gráfico vectorial y calcula el dígito de control. El número lo recibes de tu organización GS1. La comprobación avisa cuando un código es demasiado pequeño, vulnera la zona de silencio o está sobre un hendido. Aun así, el procedimiento de impresión, el material y el color influyen en la legibilidad. Prueba el código con un escáner en la prueba de impresión. Si tu socio comercial exige un certificado de comprobación, aclara esto pronto con la imprenta.

Paso a paso

Obtén el número de artículo de tu organización GS1.
Elige el tipo y el tamaño de código según la aplicación y el procedimiento de impresión.
Coloca el código en una superficie plana a distancia de los bordes y de los hendidos.
Mantén libre la zona de silencio y crea las barras oscuras sobre fondo claro.
Prueba la impresión con un escáner.

Preguntas frecuentes

¿Qué tamaño mínimo debe tener un código EAN?

El tamaño permitido figura en las GS1 General Specifications y depende de la aplicación. El procedimiento de impresión puede exigir una versión más grande. Consulta la versión vigente y pregunta a tu imprenta.

¿Puede un código de barras ser de color?

Sí, mientras el contraste baste para el escáner. Las barras oscuras sobre fondo claro suelen funcionar, por ejemplo en negro o azul oscuro. Las barras rojas no son adecuadas.